На территории Историко-археологического и природного комплекса «Гнёздово» под Смоленском (филиал Смоленского государственного музея-заповедника) воспроизвели церемонию погребения знатного руса, описанную в книге арабского путешественника Ибн Фадлана Х века. В России впервые провели научный эксперимент с сожжением полной реплики ладьи викингов на памятнике эпохи становления Древнерусского государства повторив обряд, который здесь не видели 1000 лет!
Научный эксперимент провели 1 августа 2026 года в рамках Международного фестиваля реконструкции и славянской культуры «Гнёздово». Церемония сожжения ладьи стала практически дословным воспроизведением погребального обряда знатного руса, который подробно был описан в «Записках» арабского путешественника Ибн Фадлана, наблюдавшего церемонию в 920-х годах на Волге. Эксперимент стал одновременно театрализованным представлением, в котором археологи и реконструкторы приняли участие в ритуальном шествии и прощании с усопшим с подношением даров и предметов, необходимых знатному воину в ином мире. Итогом этого действа стало сожжение реплики ладьи.
Гнёздово – самый большой в России комплекс курганных захоронений периода VIII-XI вв. Изначально на его территории насчитывалось около 5 тыс. курганов, из которых на данный момент сохранилось порядка 2,5 тысяч. Ибн Фадлан наблюдал обряд похорон знатного воина на Волге и достаточно подробного записал его. Свидетельства этому обряду находят подтверждение в современных археологических раскопках погребений на территории Древней Руси. «Записки» Ибн Фадлана являются крайне важным письменным источником для ученых. Описанные детали (тип ладей, характер украшений, способ погребения) находят прямое подтверждение в археологических находках (в курганах Гнёздова или Ладоги). Проведение научного эксперимента позволяет воссоздать более полную картину о проведении захоронений элиты русов.
Главный атрибут научного эксперимента (в т.ч. захоронения) – ладья «Слейпнир» – точная реконструкция судна, на котором скандинавы и славяне совершали долгие путешествия по пути «из варяг в греки» и на ней же провожали в последний путь вождей славянских племен и скандинавов. Точная копия ладьи была создана усилиями клуба КИР «Ильмаар» на основании одной из трех лодок, которые были обнаружены в погребении с кораблем в кургане из Гокстада в Норвегии. Название ее тоже символично, Слейпниром звался конь верховного бога Одина в скандинавской мифологии.
В качестве тела «знатного руса» использовали манекен, облаченный в одежду соответствующей эпохи. А весь погребальный инвентарь для научного эксперимента был изготовлен в рамках проекта «Тайны Смоленской земли»: одежда, мечи, щиты, украшения из материалов (ткань, металлы, стекло, керамика, кость), аналогичных скандинавским и славянским эпохи X века и выполнен по технологиям того времени. Остатки предметов после сожжения будут исследованы в лаборатории, а результаты анализа планируется использовать как эталон для оценки археологических находок в подобных захоронениях.
В мероприятии также приняли участие специалисты, занимающиеся изучением ритуальных кремаций. Процесс сожжения фиксировался при помощи пирометра и других приборов, позволяющих следить за изменениями температуры на разных стадиях сожжения. На разных участках в течение эксперимента температура колебалась от 680°C до 850°C. После обряда пепелище исследовали археологи и антропологи. Итог эксперимента подтвердил археологические данные, полученные при исследовании других погребений по типу кремаций: часть предметов полностью исчезла, а те, что сохранились – образовали сплав металлов.
Еще одна задача эксперимента – анализ состояния остатков предметов и оценка формирования культурного слоя после сожжения. Как и в древности, на месте кострища планируется возвести курган! Продолжение эксперимента позволит проследить, как изменяются прокаленные пески под влиянием времени и температуры. Вместе с остатками пепелища под насыпью окажутся и обрядовые керамические сосуды. Спустя 3 года будет сделан первый разрез кургана, чтобы проверить состояние культурных напластований, узнать, произойдет ли утончение слоя и что произойдет с песком, на котором сжигали ладью. Результаты исследования позволят оценить объём древесины и горючего материала, необходимых для образования определенного культурного слоя. Полученные результаты в последующем будут применяться для сверки с данными раскопок подобных захоронений.
Мероприятие состоялось в рамках мультиформатного исторического проекта «Тайны Смоленской земли». Организаторы реконструкции – Лесной отряд Смоленско-Гнёздовской объединенной экспедиции, Фонд развития науки и культуры «Таволга», при поддержке Смоленского государственного музея-заповедника и Президентского Фонда Культурных Инициатив.